「中唐」之稱原起於唐詩分期，自南宋嚴羽《滄浪詩話》肇其端，至明高棅《唐詩品彙》定為四唐之分，言其「聲律興象，文詞理致，各有品格高下之不同」。清人葉燮〈百家唐詩序〉則進而指出貞元、元和之間有韓、柳、劉、錢、白、元群才競起，鑿險出奇，為古今詩運關鍵，「不知此中也者，乃古今百代之中，而非有唐之所獨得而稱中者也」。由日本學者內藤湖南啟動的唐宋變革說，經過數十年漢學學者的參與論辯，無論認為唐宋之際是中國進入中世之始或近世初期，都更清楚指出唐宋之際產生了轉變，而此一轉變實為緩慢漸進的連續性過程，重要的文化特徵由中唐開始孕育萌生。唐宋變革說由政治、經濟擴展到思想與文學文化的討論，適可為四唐之中與百代之中提供參照思考。本課程以習稱之「中唐」為聚焦範疇，大抵指唐肅宗到文宗七八十年間，將研讀代表文士的詩文著作與學界重要的研究成果，觀察此一階段的政經、文化、思想發展脈絡，探究文學所呈現的個人才具與時代投影，期望更細緻深入了解此一文學段落成績，同時也能以具體的研究成果參與唐宋變革論述的對話，拓展盱衡文學文化發展的視野和能力。